Ein Boulevard hier, der Paseo del Prado, führte einst durch Felder, die den Mönchen von San Jerónimo gehörten – der Prado de los Jerónimos – und das Viertel bewahrt noch immer dieses klösterliche, grüne Erbe. Der Prado liegt auf der einen Seite, der Retiro auf der anderen, und dazwischen arrangiert Madrid seine Meisterwerke mit ungewöhnlicher Ruhe. Man spürt es in der Art, wie der Morgen beginnt: Jogger auf dem Kies, sich öffnende Museumstüren, die erste Schulklasse, die an den Velázquez-Räumen vorbeigeführt wird, und der Park noch kühl genug, dass die Platanen den Atem anzuhalten scheinen.
Wofür Retiro (Jerónimos) bekannt ist
Dies ist die Adresse von Madrids Goldenem Dreieck der Kunst, und die Konzentration ist der Punkt. Das Museo del Prado verankert das gesamte Viertel, mit Velázquez, Goya und El Greco in einem Gebäude, das sich weniger wie ein Museum anfühlt denn wie ein nationaler Erinnerungspalast. Ein kurzer Spaziergang nach Norden über die Plaza de Cánovas del Castillo – Einheimische sagen noch immer Plaza de Neptuno – bringt Sie zum Museo Thyssen-Bornemisza am Paseo del Prado 8, dem Museum, das die historischen Lücken füllt, die der Prado hinterlässt, von den frühen Italienern über die Impressionisten bis hin zu einer starken Sammlung des 20. Jahrhunderts. Weiter unten in Richtung Atocha bewahrt das Museo Reina Sofía Picassos Guernica und Spaniens moderne Sammlung. Die UNESCO-Listung von 2021, die den Paseo del Prado und den Retiro als Weltkulturerbe-Kulturlandschaft auszeichnete, gab lediglich einen offiziellen Namen für das, was vor Ort bereits offensichtlich erscheint: Dies ist ein Stadtviertel, das um Kunst und Luft gebaut ist.
Die andere Hälfte der Geschichte ist der Retiro selbst, der ehemalige königliche Lustgarten des verschwundenen Buen Retiro-Palastes, der im 19. Jahrhundert für die Öffentlichkeit geöffnet wurde. Es ist kein dekorativer Park im oberflächlichen Sinne. Es ist eine arbeitende Lunge, 118 Hektar Wege, Rasenflächen und Schatten, in die Madrid kommt, um zu gehen, zu rudern, zu sitzen, zu lesen und seine Fassung wiederzugewinnen. Am westlichen Rand ist Jerónimos selbst ganz poliertes Messing, Portiers und museale Ruhe. Geht man nach Osten, über den Park in die Ibiza-Ecke rund um die Calle Doctor Castelo und die Calle Ibiza, lockert sich der Ton auf in ein richtiges Viertel: Hundebesitzer, Markteinkäufer und eine Reihe von Tabernas, die so dicht ist, dass sie beinahe zufällig wirkt.
San Jerónimo el Real, die gotische Kirche auf der Anhöhe hinter dem Prado, gibt dem Viertel seinen Namen und etwas von seiner Gravität. Spanische Thronfolger wurden hier drei Jahrhunderte lang als Prinzen von Asturien vereidigt, und Alfonso XIII. heiratete hier 1906. Die Kirche schreit nichts davon heraus; sie sitzt einfach da, eine Erinnerung daran, dass dieses Viertel lange für bedeutungsvolle Zeremonien genutzt wurde.
Wo man essen & trinken kann
Essen im Retiro teilt sich geografisch klar auf. In Jerónimos ist die Stimmung gepflegt und gemessen. Die Trattoria SantArcangelo in der Calle Moreto 15 ist seit 1995 der italienische Maßstab des Viertels, verteilt auf mehrere Ebenen mit einer Sommmerterrasse, die zu einem Mittagessen einlädt, das sich ohne Entschuldigung in die Länge ziehen kann. Carpaccio, frische Pasta und die Erleichterung, sich ein paar Schritte vom Prado und der Jerónimos-Kirche entfernt niederzulassen – es ist die Art von Ort, die das Viertel weniger wie einen Museumskomplex erscheinen lässt und mehr wie eine bewohnte Adresse.
Am Paseo del Prado selbst, im NH Hotel an der Plaza de Cánovas del Castillo, ist Estado Puro Paco Ronceros Tapas-Bar, und der Raum macht seine eigene Aussage, bevor das Essen kommt: eine Decke, behängt mit tausend weißen Peinetas, jenen Flamenco-Kämmen, die zu einer Art schwebender Textur werden. Bestellen Sie die flüssige spanische Tortilla oder Jamón-Croquetas, und stellen Sie sich an die Bar, wenn Sie den Ort auf seine natürlichste Weise erleben wollen. Es ist ein schicker Raum, ja, aber kein steifer.
Das eigentliche Viertelessen jedoch findet östlich des Parks in der Ibiza-Ecke statt, insbesondere rund um die Calle Doctor Castelo. La Castela in Nummer 22 ist der Archetyp: eine Wiederbelebung einer Bodega von 1929 aus den 1980er Jahren, alles Zinktheke und Marmor, die Vermut und Bier durch einen alten Schlangenkühler ausschenkt und Mojama mit Mandeln, León-Cecina und Garnelen aus Huelva an ein Publikum bringt, das aussieht, als käme es seit Jahren hierher – weil viele es tun. Ein paar Türen weiter macht La Raquetista in der Doctor Castelo 19, geführt von den Brüdern Aparicio, schärfere marktorientierte kleine Gerichte und die knackigen, federleichten Torreznos, über die Stammgäste mit der warmen Besitzergreifung derer sprechen, die gut essen.
Salino in der Calle Menorca 4 ist der dritte Ort der Brüder und hat sich eine eigene Fangemeinde für preisgekrönte Croquetas und Reisgerichte erworben. Um die Südostecke des Parks herum hält La Montería in der Calle Lope de Rueda 35 einen Michelin Bib Gourmand für aufwändige Tapas und Wildgerichte; panierte Garnelen sind eines dieser Gerichte, die man fast instinktiv bestellt.
Ausgehen
Seien Sie ehrlich in Ihren Erwartungen: Dies ist kein Ausgehviertel, und das passt zu den Leuten, die es wählen. Der Abend hier besteht aus einem späten Abendessen in einer der Tabernas an der Doctor Castelo, einem Glas Ribera auf einer Terrasse und dann einem Absacker, bevor die Dinge leise schließen. Es gibt keine Clubs und wenige späte Bars im Retiro oder in Jerónimos. Der Park selbst schließt im Winter um 22 Uhr und im Sommer um Mitternacht, und sobald die Galerien schließen, werden die Museumsstraßen auf eine Weise still, die sich bewusst und nicht leer anfühlt.
Was man bekommt, ist ein zivilisierter Drink mit Aussicht. Die Rooftop- und Cocktailbars der großen Hotels am Paseo del Prado ziehen ein elegantes, älteres Publikum zur Aperitivo-Stunde an, und die Terrassen, die auf den Park an der Avenida de Menéndez Pelayo blicken, bleiben bis zum Abend über Wein und geteilten Tellern belebt. Arzábal in Nummer 13 ist einer dieser Orte: eine alteingesessene Taberna mit dem Park gleich hinter der Straße, eine gute Umgebung für die Art von Abendessen, das mit einem Drink beginnt und ohne Eile endet.
Wenn Sie tanzen wollen, findet Madrids wahres Nachtleben westlich und nördlich statt. Huertas und das Barrio de las Letras sind einen kurzen Spaziergang vom Thyssen entfernt, und Chueca und Malasaña sind nur ein paar U-Bahn-Stationen entfernt. Schlafen Sie im Retiro, feiern Sie woanders, kommen Sie nach Hause in die Ruhe – das ist der Deal hier, und es ist ein guter.
Aktivitäten
Die Freuden hier sind grün und gemächlich, selbst wenn sie mit einer Schlange beginnen. Im Retiro ist der Estanque Grande der offensichtliche erste Halt: Ruderboote für 6 € an Wochentagen und 8 € an Wochenenden für 45 Minuten, bis zu vier Personen pro Boot, mit der halbrunden Kolonnade des Monuments zu Alfonso XII., die über dem Wasser wacht. Es ist eines dieser Madrider Rituale, die aus der Ferne touristisch aussehen können und sich völlig alltäglich anfühlen, sobald man im Boot sitzt, vom Steg wegstakt, während die Ruder knarren und der Lärm des Parks zu einem Murmeln verebbt.
Gehen Sie nach Süden zum Palacio de Cristal, dem 1887 erbauten Glas- und Eisenpavillon, der für eine Ausstellung philippinischer Flora errichtet wurde und heute vom Reina Sofía für kostenlose zeitgenössische Kunstinstallationen genutzt wird, gespiegelt in seinem eigenen kleinen See. In der Nähe macht der gemauerte Palacio de Velázquez dasselbe. Beides sind Konstruktionen, die den Park weniger wie eine Landschaft erscheinen lassen, sondern wie eine Abfolge von Räumen ohne Wände. Planen Sie einen Frühlingsbesuch zur Rosaleda, dem 1915 angelegten Rosengarten, der im Mai und Juni seinen Höhepunkt hat, und suchen Sie unbedingt die Fuente del Ángel Caído. Es ist eines der ganz wenigen öffentlichen Denkmäler der Welt für den gefallenen Luzifer, was eine wunderbar madrilenische Angelegenheit ist, die hier zwischen den Bäumen versteckt ist.
In der Nähe des Atocha-Tors pflanzt der Bosque del Recuerdo für jedes Opfer der Zugbombenanschläge von 2004 einen Oliven- oder Zypressenbaum. Er ist nüchtern, zurückhaltend und umso bewegender dafür. Jenseits des Boulevards belohnt der Real Jardín Botánico für 4 € einen Besucher mit einem ruhigen, terrassierten Garten aus dem 18. Jahrhundert mit rund 5.000 Arten, direkt neben dem Prado. Und überspringen Sie nicht CaixaForum Madrid am Paseo del Prado 36 – ein ehemaliges Kraftwerk von Herzog & de Meuron, dessen Backsteinschale vom Boden abgehoben ist und dessen kahle Flanke in Patrick Blancs vierstöckigem vertikalen Garten mit rund 15.000 Pflanzen gehüllt ist.
Das Museo Thyssen-Bornemisza am Paseo del Prado 8 verdient hier eine zweite Erwähnung, weil es das Museum ist, das den Rhythmus des gesamten Viertels ändert. Der Prado kann monumental wirken; der Thyssen fühlt sich an wie die nützliche Brücke zwischen den Epochen, ein Ort, der es Ihnen erlaubt, von einer Geschichte der Malerei zur nächsten zu wechseln, ohne den Boulevard jemals zu verlassen.
Einkaufen & Märkte
Retiro ist kein Modeviertel. Dafür müssen Sie nach Salamanca gehen. Aber es hat ein Einkaufsritual, das es wert ist, seinen Tag darum herum zu planen, und es ist eine der leisen Freuden der Stadt. Die Cuesta de Moyano – der sanfte Abhang der Calle Claudio Moyano zwischen dem Botanischen Garten und der Atocha-Ecke des Parks – beherbergt seit 1925 Madrids permanente Open-Air-Buchmesse. Etwa dreißig grüne Holzbuden säumen die Steigung und verkaufen Restposten, vergriffene Romane, antike Karten, Drucke und gelegentlich einen wirklich seltenen Band. Die Buchhändler haben die meisten Stände zwischen 10 und 18 Uhr geöffnet, und das Ganze ist zu Madrids Antwort auf die Pariser Bouquinisten geworden, geschützt als immaterielles Kulturerbe.
Für den Alltag geht man zur Ibiza-Ecke östlich des Parks, wo die Calle Ibiza, Calle Narváez und Calle Doctor Castelo die Läden des Viertels beherbergen – Bäckereien, Weinhandlungen, Käsehändler und altmodische Mode- und Schuhgeschäfte, die Einwohner und nicht Touristen bedienen. Es ist die Art von Streifzug, bei dem man für ein Picknick einkauft, das man in den Park mitnimmt: Brot aus der Bäckerei, Käse und Jamón von der Charcuterie, eine Flasche aus der Vinothek – und schon ist man für einen Nachmittag auf den Rasenflächen gerüstet.
Übernachtung in Retiro (Jerónimos)
Zwei sehr unterschiedliche Stimmungen liegen auf beiden Seiten des Parks. Jerónimos, der Keil zwischen dem Prado und der Westmauer des Parks, ist der Ort, an dem sich die großen Hotels drängen und wo man für die Adresse zahlt – ruhig, formell, alles Wichtige zu Fuß erreichbar. Sein Wahrzeichen ist das Mandarin Oriental Ritz, Madrid, eröffnet 1910 direkt neben dem Prado und zwei Blocks vom Retiro entfernt, die traditionsreichste Luxusadresse der Stadt. Straßen wie die Moreto, Alberto Bosch und Alfonso XII am Rand des Parks eignen sich für Paare und kulturliebende Reisende, die Ruhe und Grandeur suchen und kein Nachtleben im Erdgeschoss brauchen.
Für ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis und ein lebendigeres lokales Flair empfiehlt sich die Seite Ibiza / Doctor Castelo östlich des Parks, wo Hotels und Apartments der mittleren Preisklasse zwischen Tavernen und Nachbarschaftsläden liegen. Sie sind nach wie vor nur wenige Minuten vom Grün entfernt, zahlen aber Preise des Viertels und nicht der Museumslage. Wo auch immer Sie unterkommen: Das Viertel ist außergewöhnlich fußgängerfreundlich und flach, die U-Bahn ist in der Nähe, sodass Sie nie weit vom Rest der Stadt entfernt sind.
Fortbewegung
Das Viertel ist klein und flach genug, um es zu Fuß zu erkunden – das ist auch die sinnvollste Art. Die drei Museen, die Kirche und die Westtore des Parks sind alle innerhalb von zehn Minuten zu Fuß voneinander entfernt. Für die U-Bahn: Banco de España und Retiro an der Linie 2 bedienen die Seite Jerónimos und den Nordpark, während Estación del Arte an der Linie 1 direkt neben der Reina Sofía und dem Botanischen Garten liegt. Für das Ibiza-Viertel östlich des Parks nutzen Sie Ibiza an der Linie 9 oder Príncipe de Vergara an den Linien 2 und 9. Atocha, wenige Gehminuten südlich des Parks, bedient den Cercanías-Nah- und Fernverkehr, einschließlich der Schnellzüge nach Toledo, Córdoba oder Sevilla.
Zentral-Madrid – Sol, die Gran Vía, die Puerta del Sol – ist 10 bis 15 Gehminuten oder eine kurze U-Bahn-Fahrt entfernt. Zum Flughafen nehmen Sie die Linie 2 oder 9 bis zum Umsteigepunkt zur Linie 8 an Nuevos Ministerios und weiter zum Flughafen Adolfo Suárez Madrid–Barajas (ca. 30–40 Minuten mit der U-Bahn oder 20–25 Minuten mit dem Taxi, das einen festen Stadt-Flughafen-Tarif hat).
Retiro ist eines jener seltenen Madrider Viertel, die einen nicht zwischen Kultur und Erholung wählen lassen. Es bietet beides und lässt den Tag früh ausklingen – was in diesem Teil der Stadt weniger wie ein Kompromiss wirkt, sondern eher wie eine Form der Höflichkeit.